Une nouvelle série de tests COVID en Chine signifie que des retards de transport sont à prévoir

20 Juil Une nouvelle série de tests COVID en Chine signifie que des retards de transport sont à prévoir

Les responsables de la logistique sont loin d'être "dynamiques" face à la dernière propagation du COVID signalée dans les villes chinoises de Gansu, Shanghai, Guangxi, Guangdong et Henan.

La variante BA.5, hautement infectieuse, a été détectée dans sept villes et de nombreuses régions appliquent l'obligation d'effectuer deux tests d'acide nucléique dans un délai de trois jours dans le cadre de la politique chinoise du "zéro COVID dynamique", qui vise à éliminer les foyers dès leur apparition. Dans une note adressée à ses clients, Worldwide Logistics écrit : "Il semble que les températures élevées de l'été ne puissent pas arrêter la propagation du virus. La Chine est toujours confrontée à une situation critique en matière de COVID".

Nous sommes déjà passés par là et nous savons quel sera l'impact. Le camionnage sera à nouveau mis à mal et la livraison de matières premières ou de produits finis ralentira. Et ce n'est qu'une question de temps avant que nous n'entendions les entreprises parler des trous dans leurs chaînes de fabrication. 

"Le camionnage est l'aspect le plus important de la chaîne d'approvisionnement", explique Akhil Nair, vice-président senior de tous les produits pour l'Asie-Pacifique chez Seko Logistics. "En raison de la nature de la logistique en Chine, tout est un type de fret intégré. Les matières premières et les produits finis se déplacent d'une région à l'autre avant d'atteindre un port maritime. Le camionnage est donc l'aspect de la chaîne d'approvisionnement qui est immédiatement touché par les fermetures. Cela crée des embouteillages et des retards.

La chaîne d'approvisionnement mondiale a déjà connu de tels retards dans les villes clés de Guangdong et de Shanghai, et les résultats ont été dommageables. Les effets d'entraînement d'un ralentissement du camionnage se font sentir depuis les matières premières jusqu'à la livraison du conteneur dans le port.

Le graphique de SONAR montre les délais entre la date de départ d'un navire et la date d'arrivée d'un navire de la Chine aux États-Unis. 

Le seul point positif de cette situation est la diminution des futures commandes de fabrication entre 20% et 30% pour certains articles comme les meubles et les appareils électroménagers. L'indice du volume des réservations maritimes de SONAR montre l'impact de cette diminution sur les commandes maritimes.

Si l'impact de la fermeture de Shanghai est encore frais dans l'esprit des participants au monde du commerce, il n'en va peut-être pas de même pour Guangdong.  

Environ 30% des exportations chinoises et environ un tiers de la production mondiale de chaussures, de textiles et de jouets sont fabriqués dans la région, pour une valeur d'environ $300 millions de marchandises. 

Certaines des plus grandes entreprises du pays - Huawei Technologies, le groupe d'électroménager Midea, Tencent Holding et le constructeur de véhicules électriques BYD - sont implantées dans le Guangdong. Les gros titres sur l'échec du "système fermé" promis ont été nombreux lors de la dernière série de tests et de fermetures. Pourtant, malgré ces obstacles, l'optimisme à l'égard de l'industrie manufacturière chinoise ne faiblit pas. Honda Motor a récemment annoncé la construction de sa toute nouvelle usine de véhicules électriques dans la province, dans le cadre de sa coentreprise en Chine avec le groupe automobile de Guangzhou.

Les matières premières telles que l'acier sont également sous pression. 

Dans la province du Henan, dans la ville de Wugang, un fabricant de tôles d'acier larges et épaisses, Wuyang Iron & Steel Co, a dû fermer ses portes pendant plusieurs jours en raison de la dernière flambée de COVID. Ses produits sont exportés vers les États-Unis, le Japon et d'autres pays.

Quels sont donc les retards de camionnage que les gestionnaires de la chaîne d'approvisionnement devront intégrer dans leur calendrier déjà très serré ? Au moins une semaine, selon M. Nair.

"Ce qui se passe, c'est que si un district ou une zone particulière est fermée, les conducteurs doivent subir un test d'acide nucléique ou un test PCR. Et cela prend généralement entre 24 et 72 heures", explique M. Nair. "Même s'ils sont négatifs, ils doivent attendre les résultats, ce qui entraîne des retards supplémentaires. 

"Cela dit, imaginons que vous soyez négatif lorsque vous prenez la cargaison, mais que vous vous déplaciez sur un itinéraire et que vous vous arrêtiez peut-être dans un relais routier. Dieu nous en préserve, mais vous devenez positif. Au prochain endroit, lorsque vous traversez la province suivante, on peut vous demander de refaire le test. Il faut alors compter 24 à 72 heures de plus. Ainsi, un itinéraire routier normal qui prendrait un jour ou deux peut durer jusqu'à une semaine dans certains cas si vous avez la malchance d'être arrêté plusieurs fois.

Cette superposition de districts ne fait qu'ajouter à la complexité et crée une "pénurie" de conducteurs, a expliqué M. Nair à American Shipper. 

"Dans certains cas, lorsqu'il y a un confinement ou un grand nombre de cas dans un endroit comme Shanghai, les autres districts environnants ne veulent pas accepter les chauffeurs de camions de cette région pour les ramassages, et donc, les économies d'échelle ou l'optimisation de votre flotte de camions est complètement jetée par la fenêtre. Par conséquent, les économies d'échelle ou l'optimisation de votre flotte de camions sont complètement réduites à néant. En outre, vous avez besoin de plus de camions pour être en mesure de répondre aux besoins à ce stade.

Les responsables de la logistique comme M. Nair expliquent à leurs clients qu'il s'agit là de la nouvelle normalité. Pour relever les défis, il est essentiel de faire preuve d'agilité et de souplesse.

"Le camionnage est le premier aspect et le plus important qui aura un impact sur les futures chaînes d'approvisionnement en Chine", a déclaré M. Nair. "Je ne pense pas que cela va disparaître de sitôt.